Estimados, la erupción del volcán Eyjafjalla (Islandia) y el caos aéreo que ha provocado ha puesto de manifiesto la vulnerabilidad de todo. Y es así, somos vulnerables y no pasa nada. Hemos tardado mucho tiempo en ser lo que somos, y con un nada podemos desaparecer.

Os cuento una historia, una aventura apasionante. Hace 5.000 millones de años el Sol aún se estaba formando y no muy lejos de él, una gran nube de polvo seguía en proceso de condensación. El resultado de estos dos procesos fue la formación de una gran bola de apariencia similar a la que hoy tiene el fuego: el planeta Tierra. Un enorme meteorito colisiona sobre la superficie de aquella Tierra primitiva y debido al impacto grandes fragmentos salen proyectados hacia el espacio. Estos restos giran alrededor de la Tierra y lentamente pasan a ocupar una misma órbita, formando un único anillo alrededor del planeta. Después se condensan y adoptan la forma de esfera: así nace la Luna. Con el paso del tiempo la Luna se irá alejando progresivamente de la Tierra hasta ocupar su posición actual.

Unos cuantos cientos de miles de años más tarde, la presión en el interior ardiente de la Tierra ha aumentado de manera significativa, la corteza de la Tierra cede ya toda su superficie aparecen gigantescos volcanes e inmensos mares de lava. Estas erupciones volcánicas expulsan gases que formarán la primera atmósfera terrestre, compuesta de nitrógeno, vapor de agua y gas carbónico.

Poco a poco la Tierra se enfría, el vapor de agua se condensa y aparecen lluvias intensas. Lloverá durante unos 100 millones de años y como consecuencia se formarán los océanos. Por primera vez se dan en la Tierra las condiciones apropiadas para el origen de la vida, que surgirá en los océanos.

Hace 250 millones de años existía un solo continente llamado Pangea, donde se inició el reino de los dinosaurios. Después, este inmenso continente se fragmentó y los bloques resultantes derivan hacia diferentes zonas de la Tierra.

El impacto de meteoritos sigue siendo feroz. Hace 65 millones de años un meteorito cae en lo que hoy es el Golfo de México. La explosión es tan impresionante que toda la atmósfera se llena de una gigantesca nube de polvo. La Tierra queda cubierta por un oscuro velo, el clima se enfría de forma brusca y muchos organismos vivos, como los dinosaurios, se extinguen aunque las especies aladas de dinosaurios dan lugar a los antecesores de las aves tal y como hoy las conocemos.

Cuando el clima se vuelve más soportable empiezan a desarrollarse los mamíferos, entre ellos el hombre. Desde su aparición tal y como hoy lo conocemos, hace unos 200.000 años, el hombre actual ha conseguido colonizar todo el planeta. Puede incluso observar desde el espacio el planeta que lo ha visto nacer.

En el futuro, el planeta Tierra y la vida que existe en su superficie seguirán evolucionando, África se acercará a Europa y provocará la desaparición del mar Mediterráneo. Miles de millones de años más tarde, la Tierra se convertirá en un desierto abrasador porque el Sol, cercano ya a su muerte, aumentará radicalmente su dimensión. El calor que generará será desmesurado, descomunal, y desencadenará el fin de la vida en la Tierra. Esta volverá a ser lo que fue en sus inicios, una gigantesca bola de lava ardiente.

Por último, el calor del Sol será tal que la Tierra literalmente se evaporará, se transformará en una nube de gas y polvo. La Tierra desaparecerá después de haber existido durante casi 10.000 millones de años. Hoy pues, hemos superado la mitad de su existencia.

Lo que acabo de describir está al inicio del libro de Eduard Punset Por que Somos como Somos (Ed. Aguilar, 2009) que ahora estoy leyendo, y la lectura ha coincidido con la erupción de este volcán que nos amarga la vida. Claro, después de esta historia, no debemos extrañarnos si vivimos rodeados de volcanes, incluso, podríamos tener todo el planeta rodeado por una nube que no permitiera volar los aviones.

Fuente: www.volcano.si.edu

Esta posibilidad me ha hecho pensar: ¿cuántos volcanes activos se conocen? El Global Volcanism Program ( www.volcano.si.edu ) dice que es muy difícil definir el concepto "volcán activo" pero nos proporciona unos términos relativos bastante ilustrativos:

Queridos, esta es la Tierra, nuestra Tierra. Qué pasa si no vuelan los aviones? Nada. Pérdidas económicas? Nada. Vidas humanas, mucho, porque son lo único importante. Por eso me cuesta entender el alboroto de las compañías aéreas. La actividad volcánica es un riesgo, lo sabemos, y por tanto dentro del absurdo de todo ello, si ellas no tenían previsto el riesgo es su problema, la Tierra es volcánica y lo seguirá siendo.

Esta verdad fundamentada en la ciencia me hace pensar, en el momento que nos toca vivir, que también las crisis son sucesos propios de lo que somos. La economía la fundamentamos en el dinero, en la cantidad de dinero, ya sea para referirnos a las ganancias, a las ventas, al PIB, al valor de mercado, al déficit público, a las hipotecas, etc. La economía es cuantitativa, son números que suben y bajan, pero olvidamos su origen social, emocional y psicológico, en definitiva olvidemos su origen humano, y si vamos a la literatura veremos como los "economistas" de los siglos XVIII, XIX y principios de los XX - Adam Smith, Thomas Malthus, David Ricardo, John Stuat Mill, Karl Marx, Vifredo Pareto, Alfred Marshall, Émile Durkheim, ... - poco tienen que ver con la corriente predominante de los economistas de hoy. Todos ellos en la actualidad llevarían la etiqueta de filósofos y sociólogos, eran intelectuales que intentaban explicar el funcionamiento de la sociedad y proponían alternativas a lo que consideraban que no era le era beneficioso. Y no será hasta principios del siglo XXI que los Premios Nobel de Economía reconocerán las investigaciones de la influencia de la psicología y la sociología en la economía.

Por eso digo que las crisis son sucesos propios de lo que somos: seres humanos con todo lo bueno - el que más - y lo malo. Las crisis, al igual que los volcanes, forman parte de nuestro contexto y ponen de manifiesto, también, nuestra vulnerabilidad. En consecuencia, lo único que podemos hacer es ser conscientes de los riesgos que implican e intentar minimizar su impacto en nuestra cotidianidad y cuando explotan, esforzarnos para gestionar las consecuencias de la mejor manera posible, porque cuando no se hace así, las crisis son todavía más crisis.

Josep Albet