Estimado empresario, durante estas semanas estoy impartiendo corporate governance en el programa MBA de ESADE. Empecé en esta materia, que es optativa, en el curso 2001-2002, siendo este, pues, el tercero y cada vez está teniendo más demanda. De los cinco estudiantes con los que empecé, este último curso son ya catorce. En tres años hemos triplicado la participación y la diversidad es la característica fundamental del grupo: 6 de EEUU, 4 de Cataluña, 1 de Brasil, 1 de Escocia, 1 de Francia y 1 de Suiza. Con todos los cambios que se han producido en este campo, cada año he ido ajustando los contenidos y la metodología pedagógica, y este año he tenido la oportunidad de contar con la participación de un consejero experimentado, alto ejecutivo de una gran empresa y con una relevante carrera profesional internacional. Su intervención estaba pensada para transmitir su vivencia personal, como así fue, resultando una sesión muy interesante que gustó bastante a los estudiantes.
Pero quiero aprovechar esta circunstancia para hacer una reflexión sobre el debate entre la teoría y la práctica, que a menudo se produce tanto en el mundo académico como en el empresarial. El consejero invitado hizo hincapié en que él nos quería transmitir lo que él creía a partir de su experiencia, y que por tanto, era su realidad. No nos quería explicar ninguna teoría. El planteamiento fue perfecto, pues por eso lo invitamos a venir. Sin embargo, lo curioso del caso es que su intervención, hecha desde la práctica, coincidió plenamente con lo que aporta el conocimiento sobre el corporate governance. Entonces, si el discurso teórico que un profesor hace - independientemente de la experiencia vivida - coincide con el discurso práctico de un profesional, porque en ciertos entornos académicos, y en la mayoría de los entornos empresariales, la conceptualización tiene tan mala prensa?
Fue el psicólogo americano, de origen alemán, Kurt Lewin quien dijo 'There is nothing sonido practical as a good theory "(No hay nada tan práctico como una buena teoría). Viniendo de un investigador, que normalmente quieren hacer teoría, no está nada mal. Ahora bien, intentamos ver cuál es el sentido real de esta manifestación.
En la investigación, a menudo, se lo ubica lejos de la realidad, cuando lo cierto es que está muy cerca. La ambición de las ciencias, sean naturales o sean sociales, es entender la realidad, poder explicarla, y no hay nada más práctico que la realidad. Sin embargo, de realidades hay muchas y es cierto, que a veces, la teorización, la modelización de estas realidades hace que algunas de ellas queden un poco, o bastante, alejadas de la realidad inicial y que aquellos que la viven no se sientan implicados por la teoría correspondiente, pero eso no invalida la aportación teórica ni el aprendizaje que se puede derivar. En todo caso, lo que se podría dudar es de la validez de la investigación realizada, sin embargo, si hay alguien exigente, estos son los miembros de las comunidades científicas. Por otra parte, la ciencia no es inalterable, evoluciona, de acuerdo con cómo evoluciona la realidad y la acumulación de conocimiento, haciendo cambiar ciertos referentes que tal vez parecían intocables.
Sin embargo, no todas las áreas del conocimiento son socialmente percibidas igual. Así, aquellas que están ligadas a las ciencias naturales (física, química, medicina, biología, farmacia, ingeniería, ...) ostentan un mayor respeto que las vinculadas a las ciencias sociales (economía, sociología, psicología, derecho, ...) donde las creencias , los valores, los estilos de vida, la historia, etc., influyen en su mayor o menor aceptación. Cuando nos referimos al mundo de la empresa, habrá quien, incluso, cuestionará si éste es un campo científico - desde aquí ya le respondo que sí, aunque sea reciente en relación a otros campos - y es este tipo de percepción lo que da lugar a que el discurso desde la práctica del profesional reconocido tenga más aceptación que el discurso teórico del profesor, aunque su contenido se fundamente en la práctica que él mismo u otros han investigado y explicado .
Estimado empresario, probablemente tú y otros colegas tuyos estéis hartos de profesionales sin demasiados escrúpulos que le han intentado "vender la moto". Son gente que toman el nombre de la ciencia y del conocimiento en vano y vulgarizado aportaciones serias hechas por otros. Pero no nos confundimos, el problema no radica en el conocimiento, sino en quien lo transmite. La ciencia y el conocimiento es lo que hace avanzar el mundo, y es lo que hará avanzar a nuestras empresas.
Josep Albet
Profesor de ESADE
Director de ALBET CONSEJEROS BCN
jalbet@albetconsellersbcn.org